Janira Cotto (she/her/ella)
Program Staff / Personal del programa
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Janira Cotto grew up in New York City where she spent her childhood playing in the dirt in front of her building, filling her pockets with rocks and catching fireflies during summer nights. As a child, Janira’s mother would take her to many parks but the one they frequented most was Central Park. Full of many places, flowers, animals, and terroir to explore Central Park made Janira fall in love with the outdoors even more. As a teen, Janira would take the train to Upstate NY, Connecticut and Massachusetts where there was an abundance of lakes, farms, and greenery to take in. Her love of nature was not fostered in the NYC Public School System which led to her to pursue her Bachelors in Environmental Studies with a minor in Education. Her objective is to one day incorporate nature into Educational Environments that do not have access to nature. Since obtaining her Bachelors in NYC, she has moved to Santa Barbara where she worked in a Montessori School for two years. During her time at Montessori, she went on backpacking trips to Los Padres and Yosemite which fostered her desire to work with children in nature and led her to the Wilderness Youth Project. Janira aspires to foster curiosity, independence and confidence in children, along with guiding them to find their connection with nature. In her free time she can be found at the beach, doing yoga, reading, or exploring neighboring restaurants.
Janira Cotto creció en la ciudad de Nueva York, donde pasó su infancia jugando en la tierra frente a su edificio, llenándose los bolsillos con piedras y atrapando luciérnagas durante las noches de verano. De niña, la madre de Janira la llevaba a muchos parques, pero el que más frecuentaban era Central Park. Lleno de muchos lugares, flores, animales y terruño para explorar Central Park, Janira se enamoró aún más del aire libre. Cuando era adolescente, Janira tomaba el tren al norte del estado de Nueva York, Connecticut y Massachusetts, donde había una gran cantidad de lagos, granjas y vegetación para disfrutar. Su amor por la naturaleza no se fomentó en el sistema de escuelas públicas de la ciudad de Nueva York, lo que la llevó a obtener su Licenciatura en Estudios Ambientales con especialización en Educación. Su objetivo es algún día incorporar la naturaleza a los Entornos Educativos que no tienen acceso a la naturaleza. Desde que obtuvo su licenciatura en Nueva York, se mudó a Santa Bárbara, donde trabajó en una escuela Montessori durante dos años. Durante su tiempo en Montessori, realizó viajes de mochilero a Los Padres y Yosemite, lo que fomentó su deseo de trabajar con niños en la naturaleza y la llevó a Wilderness Youth Project. Janira aspira a fomentar la curiosidad, la independencia y la confianza en los niños, además de guiarlos a encontrar su conexión con la naturaleza. En su tiempo libre se la puede encontrar en la playa, haciendo yoga, leyendo o explorando los restaurantes vecinos.