Lea la historia de WYP

Érase una vez (el 12 de abril de 1997), un grupo de jóvenes de Transition House se fue de aventura en kayak por el puerto de Santa Bárbara.  Warren Brush y Cynthia Harvan iniciaron un club de aventura para sacar a los niños del refugio y llevarlos a la naturaleza, donde juntos encontrarían aventura, aprendizaje y conexión. Las camionetas de Easy Lift ayudaron a Cyndi y Warren a realizar expediciones de fin de semana a montañas y ríos locales. 

Estos primeros participantes se enfrentaron a múltiples retos, pero el tiempo al aire libre con mentores atentos marcó una diferencia positiva. Enseguida se difundió la noticia de las historias que traían los aventureros y de su nueva confianza y alegría.  Pronto otros trabajadores sociales y agencias de servicios a la juventud se enteraron de las aventuras y trataron de unirse a ellas. Como resultado, Warren y Cyndi crearon Wilderness Youth Project en 1999. Desde el principio, hemos sabido que todos los niños necesitan la naturaleza. Nuestro compromiso es servir a los jóvenes y a las familias de todas las clases sociales y antecedentes socioeconómicos.

Desde entonces, nuestras asociaciones de Bridge to Nature con la mayoría de las escuelas públicas de Santa Bárbara y muchas agencias juveniles locales han profundizado nuestras conexiones con la comunidad. Esperamos que Santa Bárbara sea el epicentro del movimiento para reconectar a los niños con la naturaleza.

En el verano de 2000, Sharon Tollefson se convirtió en la primera empleada de WYP y pasó a ser Coordinadora de Programas gracias a la financiación de Santa Barbara Foundation. A principios de 2002, Charlie Coupal y Shawn Perkin se unieron al personal como mentores principales y Kolmi Majumdar se incorporó como primera coordinadora de desarrollo. Ese mismo año, Mark Tollefson se unió al personal para ofrecer sus muchos talentos y dones en habilidades naturalistas, habilidades de la tierra y tutoría de los jóvenes. El equipo fundador incluía la primera Mesa Directiva: James Smallwood, Cullen Carey, Whitney Ingersoll y Wells Hughes. Juntos, este pequeño grupo de miembros de la comunidad, reflexivos y comprometidos, sentaron las bases del trabajo de Wilderness Youth Project para cambiar el mundo creando una conexión con la naturaleza para nuestra comunidad.