¿Pueden las malas noticias impulsar un buen cambio?

Resultados de los exámenes y salud mental

El 24 de octubre, el LA Times dio la noticia de que, según el sistema de evaluación Smarter Balanced de 2022, 2 de cada 3 estudiantes no cumplen los estándares de matemáticas del Departamento de Educación de California y más de la mitad no cumplen los estándares de inglés. [1] Casi un mes antes de esta noticia, el LA Times entregó lo que yo llamaría un informe más trágico que, "Los adultos jóvenes en California experimentan desafíos de salud mental a tasas alarmantes, con más de tres cuartas partes reportando ansiedad en el último año, más de la mitad reportando depresión, el 31% experimentando pensamientos suicidas y el 16% autolesiones, de acuerdo con los resultados de una encuesta encargada por el California Endowment." [2] Además de ser desgarradoras, las dos historias tienen otras dos similitudes.

La primera es que no se trata de una noticia de Covid: ambas tendencias existían antes de la pandemia. Como señaló el LA Times en el mismo artículo: "Las puntuaciones también han amplificado el hecho preocupante de que, incluso antes de la pandemia, el 60% de los estudiantes de California se examinaban por debajo del nivel de grado en matemáticas y casi la mitad en inglés." Y en 2019 El Centro de Investigación Pew informó que el número total de adolescentes que recientemente experimentaron depresión aumentó un cincuenta y nueve por ciento entre 2007 y 2017. [3] La segunda cosa que tienen en común es el precio de mil millones de dólares.

Usted puede recordar que en mayo de 2021 el gobernador Gavin Newsom anunció 20 mil millones de dólares en inversiones para, "Transformar las escuelas públicas como puertas de entrada a la equidad y la oportunidad". [4] Y en ese mismo año California anunció que invertiría más de 4 mil millones de dólares en la Iniciativa de Salud Conductual para Niños y Jóvenes (CYBHI), una iniciativa múltiple para mejorar la atención de la salud mental de los niños y jóvenes del estado. Me preocupan estas cifras, no porque sean grandes (el pasado mes de abril Forbes informó de que 186 multimillonarios viven en California[5]) sino por su proporción, 5:1, aprendizaje académico: salud infantil. La salud de nuestros niños es un prerrequisito para todos los demás objetivos y las escuelas deberían formar parte de ese plan.

Estrés tóxico y experiencias infantiles adversas

Ahora sabemos que el estrés tóxico perjudica el desarrollo, lo que a su vez perjudica el aprendizaje [6]. 6] Este es el trabajo que surgió del histórico estudio de Experencias Infantiles Adversas (ACEs por sus siglas en inglés), que se ha seguido perfeccionando e informando para incluir ahora el racismo sistémico [7]. [7] La Dra. Nadine Burke-Harris, antigua Cirujana General de California, respaldó siete prácticas que median el estrés tóxico. Estas siete prácticas proporcionan un mapa para el entorno enriquecido en el que los niños deben estar inmersos si tenemos alguna esperanza de cumplir con las normas del CDE. A medida que nosotros, como miembros de la comunidad invertidos, comenzamos a discutir cómo gastar los 24 mil millones de dólares combinados, cada uno de estos apoyos debe ser entretejido fuertemente en cualquier solución que el estado, el condado, el distrito y cualquier escuela quieran respaldar en nombre de "resolver la crisis". Cualquier crisis. Cualquier crisis.

En diversos grados, ya estamos tomando estas medidas. Las escuelas son ahora donde alimentamos a los niños, en algunos casos, con tres comidas al día. Según una estimación, aproximadamente el 70% de los estudiantes que reciben servicios de salud mental* acceden a ellos a través de su escuela. [8] Aquí en Santa Bárbara, Wilderness Youth Project proporciona acceso a la naturaleza a ocho escuelas (para las que el SBUSD no aporta nada de su parte de los 24 mil millones de dólares).

¿Cómo convertimos $24 mil millones en el mayor número de relaciones solidarias?

Desde mi punto de vista, en el centro de esta tarea está la pregunta: ¿cómo convertimos $24 mil millones en el mayor número de relaciones solidarias? Se trata de una pregunta que derriba los silos separados de la sanidad, la educación y los servicios sociales. Se centra en la equidad y la justicia racial a través de la reparación y la confianza ganada. [Invierte en las comunidades locales contratando, formando y tutelando a profesionales emergentes con la misma experiencia vivida por los niños a los que atienden. Y por último, tengo que decirlo, especialmente aquí en Santa Bárbara, implica salir al exterior.

El exterior es el lugar más eficaz para construir una relación de apoyo.

En los últimos 13 años he participado en casi dos mil programas del WYP, lo que suma seis mil horas con más de diez mil niños. Puedo atestiguar que ser testigo compartido de la maravilla de la fuerza vital del planeta fuera de la esfera humana es una experiencia vinculante. La receta es sencilla: grupos pequeños, terrenos variados, libertad de movimiento y piezas sueltas. Preguntar más, explicar menos. Repetir periódicamente hasta que la relación se sienta bien. Con la práctica continuada, el propio mundo será una relación de apoyo. Eso es aprendizaje. Eso es salud.

Sobre el author

Andrew Lindsey
Director de programas escolares y personal líder del programa
Andrew siempre se apresura a señalar que creció en Vermont. A lo largo de la universidad trabajó de vez en cuando en el campo para Adirondack Nature Conservancy. Después de graduarse con un título en Ciencias de la Tierra de la Wesleyan University, continuó el trabajo de educación fuera de campo en Nueva York, Alaska y California. Tiene un MEd y ha enseñado en 3º y 4º grado, así como en la secundaria. Su esposa e hija continúan enseñándole las maravillas de la playa mientras él se deleita con los inviernos mediterráneos de la costa de California.

Recursos y notas a pie de página

Para cualquier persona interesada en una inmersión profunda de la relación actual de las escuelas y la salud mental en California, recomiendo encarecidamente una publicación de 2021, School Mental Health 101: A Primer for Medi-Cal Managed Plans por el National Center for Youth Law. CenCal Health es el MCP de Medi-Cal para el condado de Santa Bárbara.

[1] https://www.latimes.com/california/story/2022-10-24/california-test-scores-pandemic-drops
[2] https://www.latimes.com/california/story/2022-09-30/young-adults-california-alarming-rates-of-anxiety-depression-suicidal-thinking-survey-finds
[3]  Geiger, A.W. & Davis, L. (2019). A growing number of American teenagers – particularly girls – are facing depression. Pew Research Center. https://pewrsr.ch/2xCxEmP
[4] https://www.gov.ca.gov/2021/05/12/california-roars-back-governor-newsom-announces-20-billion-in-investments-for-transforming-public-schools-as-gateways-to-equity-opportunity/
[5] https://www.forbes.com/sites/rachelsandler/2022/04/05/golden-state-billionaires-california-home-to-the-most-billionaires-in-the-us/?sh=2d43933479ee
[6] L. Darling-Hammond, L. Flook, C. Cook-Harvey, B. Barron & D. Osher, Implications for educational practice of the science of learning and development, Applied Developmental Science, 24:2, 97-140, 98 (2020)
[7] https://jordaninstituteforfamilies.org/2020/racism-is-an-adverse-childhood-experience-ace/
[8] See Cal. School-Based Health Alliance, Public Funding for School-Based Mental Health Programs, 1, https://www.courts.ca.gov/documents/BTB25-MHReform-08.pdf
[9] From, “Foundational Practices of Healing-Centered Community Schools.” Policy Analysis for California Education (PACE). https://cachildrenstrust.org/wp-content/uploads/2021/08/PACE_Infographic_Healing-Centered-Community-Schools.pdf